Klinker sind eine besondere Form des Ziegelsteins. Sie werden aus Schamott, Feldspat und Ton hergestellt und sehr heiß gebrannt. Klinkersteine sind sehr widerstandsfähig: Durch den Sinterprozess bei der Herstellung werden die Poren des Steins geschlossen, es kann kein Wasser oder Frost eindringen.

Der Name "Klinker" ist lautmalerisch: Er beschreibt das Geräusch zweier aufeinander schlagender Steine. Verbreitet ist die Klinkerbauweise vor allem in Norddeutschland, am Niederrhein und in den Niederlanden.

Klinker sind nach der DIN 105 genormt, um einheitliche Größen und Festigkeiten für das Baugewerbe zu erhalten. Unterschieden werden Vollklinker und Hohllochklinkersteine, die Größe der Klinker ist nach DIN 1053 genormt.

Der deutsche Standardklinker im Normalformat (NF) hat eine Länge von 240 mm, eine Breite von 115 mm und Höhe von 71 mm. Sondermaße sind für eine besondere Fassadengestaltung freilich möglich, aber meist nicht ganz billig.

Klinker eignen sich aufgrund ihrer hohen Frostbeständigkeit hervorragend als Verblender für Häuser. Durch die geringen Lufteinschlüsse innerhalb der sehr harten und widerstandsfähigen Steine haben sie aber aber nur einen geringen Wärmedämmungswert; Klinkerfassaden werden daher immer separat gedämmt.

Historisch wurden und werden Klinker vor allem im Ingenieurs- und Industriebau eingesetzt: So wurden im 19. Jahrhundert viele Brücken und Fabriken aus Klinkern erbaut. Auch die Kanalnetze vieler deutscher Städte wurden zur selben Zeit mit Klinker ausgemauert und verrichten bis heute ihren Dienst.

Der Vorteil einer Klinkerfassade liegt in ihrer einfachen Pflege: Sie muss nicht gestrichen werden. Bei Ausblühungen oder Salzaustritten kann chemisch gegengesteuert werden. Wenn Sie eine dauerhafte und über Jahrzehnte schöne Fassade haben wollen, sollten Sie über Klinker nachdenken!