Dachaufbauten, also Gauben, sowie Dacheinschnitte wie Loggien, sind in der Regel genehmigungspflichtig, da sie das Erscheinungsbild eines Hauses verändern. Besondere Bedingungen gelten, wenn das Haus unter Denkmalschutz steht. Allerdings können Gauben teilweise auch genehmigungsfrei sein, wenn die örtlichen Bauvorschriften beziehungsweise Gaubensatzungen eingehalten werden. Diese regeln, je nach Bebauungsgebiet mehr oder weniger streng, welche Gaubenformen überhaupt zugelassen sind, auf welchen Dachformen und ab welchen Dachneigungen Gauben erlaubt sind, in welchem Bereich der Dachfläche sie zu sitzen haben, oder noch genauer: welche Mindestabstände zu Traufe, First und Giebel einzuhalten sind. Festgelegt wird darüber hinaus, wie groß die Vorderansichtsfläche, die Traufhöhe, Breite oder Länge maximal sein darf, welche Eindeckung zu wählen ist und viele andere Dinge mehr.

Loggien sind häufig komplett untersagt. Das alles führt meist zu sehr eingeschränkten Lösungen. Wer angenehmes Wohnen unterm Dach anstrebt, wird damit kaum zurechtkommen. Schon allein deshalb, aber auch um die Sachlage insgesamt zu klären, empfiehlt sich ein Gang vorab zum Baurechtsamt. Denn wer beim Bau die Vorschriften nicht einhält, selbst wenn es unwissentlich passiert, riskiert den Abriss beziehungsweise eine Strafe. Wer dagegen sein Vorhaben mit guten Argumenten begründet, hat die Chance auf Befreiung vom Bebauungsplan – natürlich gegen Gebühren.
Außer der Form der Gaube kann auch die zusätzliche Wohnfläche zum Genehmigungskriterium werden. So können großzügige Aufbauten dazu führen, dass die erlaubte Grundfläche, die in Abhängigkeit vom Grundstück ermittelt wird, überschritten wird. Oder das Dachgeschoss wird durch die Erweiterung auf einmal zum Vollgeschoss, was im Bebauungsplan möglicherweise nicht vorgesehen ist. Viele Bauordnungen sehen nämlich das Dach ausdrücklich als Abdeckung des Hauses und nicht vordringlich als Wohnraum. Entsprechend restriktiv gehen sie mit der erlaubten Anzahl und Größe von Gauben um, die aus den genannten Gründen im Verhältnis zur Gesamtdachfläche eine untergeordnete Rolle spielen sollen. Dann hilft ebenfalls nur der Antrag auf Befreiung. Falls das nicht klappt, muss der geplante Ausbau reduziert werden.
Nicht zuletzt hängt die Genehmigung auch vom optischen Gesamteindruck ab, der zu erwarten ist. Das Erscheinungsbild des Hauses muss harmonisch bleiben, die Gauben dürfen das Gebäude weder dominieren noch dürfen sie beliebig im Dach platziert werden. Futuristisch anmutende Gauben auf Gründerzeitdächern – ein solcher Stilbruch müsste schon sehr gekonnt inszeniert sein, damit das Baurechtsamt die Planung durchwinkt.

Mit kleinen Gucklöchern, wie sie auf alten Dächern noch als Fledermausgauben oder sehr klein dimensionierte Schleppgauben zu finden sind, haben moderne Gauben nichts mehr zu tun. Ihre Aufgabe ist es, das Dach „aufzureißen“, um mehr Fläche zu schaffen, um aufrechtes Stehen zu ermöglichen und um Licht ins Innere zu bringen. Der Tatsache, dass die Lichtausbeute im Vergleich zu Dachflächenfenstern wesentlich geringer ist, steht neben dem Vorteil des Raumgewinns der bessere Schutz vor Überhitzungsgefahr an sonnigen Tagen gegenüber.
Neue Gauben werden in der Regel mit mindestens einem großflächigen Fenster geplant. Der Innenbereich profitiert davon in Form einer Nische, die beispielsweise einen gemütlichen Sessel aufnimmt und von der aus man wie an einer Balkonbrüstung den Blick schweifen lassen kann: der Raum beziehungsweise die Schräge wird aufgelockert. Je breiter die Gaube, desto besser lässt sich das Zimmer nutzen, und je höher das Gaubendach, desto mehr wird das Dachzimmer zu einem vollwertigen Wohnraum. Zwar wird es nie ganz ohne Abstufungen und Schrägen im Deckenbereich gehen, aber genau das macht ja den Charme einer Dachwohnung aus, den viele so lieben. Schließlich kann ein Dach nicht nur aus Gauben bestehen – es liegt am Geschick des Planers, wie er mit den Schrägen umgeht und wie er sie am besten integriert. Das klappt besonders gut, wenn unterm Dach ein ganzes Appartement entsteht. Bereiche mit geringerer Stehhöhe können dann beispielsweise für die Badewanne oder mit einer entsprechenden Verkleidung als Vorrats- oder Stauraum genutzt werden. Das bietet sich in der Küche wie auch im Schlafzimmer an. Im Wohnbereich wiederum sind Schrägen sogar reizvoll, solange an anderer Stelle genügend freie Bewegungsfläche zur Verfügung steht. Sie bringen Spannung in das Raumgefüge.
Ein ganz besonderes Gestaltungselement im Hinblick auf die Wohnatmosphäre ist die Loggia. Sie verstärkt den Appartement-Charakter einer Dachwohnung. Der Dacheinschnitt, auch negative Gaube genannt, wird von außen nur als Öffnung wahrgenommen, als nicht einsehbarer Dachbalkon. Für die Bewohner ist er jedoch ein attraktiver Freisitz und wirkt durch die raumhohe Rundumverglasung ähnlich wie ein Wintergarten. Die Basis, sprich der Boden der Loggia, muss entweder als wasserdichte Wanne ausgeführt sein oder ähnlich wie bei einem Flachdach oder Balkon zu den Innenbereichen hin abgedichtet sowie an die Dachentwässerung angeschlossen werden. Wer möchte, kann den Einschnitt zusätzlich mit Schiebeelementen aus Glas abdecken. Auf diese Weise lässt sich die Loggia auch noch dann nutzen, wenn die Tage kühler werden – es genügt, wenn die Sonne scheint.

Wesentlich mehr Außenwirkung als eine Loggia entfaltet die Gaube, die in ganz unterschiedlichen Varianten das Dach zieren kann. Die Schleppdachgaube beispielsweise macht besonders auf älteren oder historischen Dächern eine gute Figur. Durch ihre eigene Dachneigung eignet sie sich für klassische Eindeckungen wie Ziegelsteine und fügt sich so unauffällig ins Gesamtbild ein. Ähnlich die Satteldachgaube. Auch sie lässt sich klassisch eindecken, sorgt aber durch ihre Höhe im First für mehr Kopffreiheit und bringt mehr Weite in den Innenraum.
Als moderne Verwandte werden vor allem Flachdachgauben oder Tonnengauben mit runden Dächern angeboten. Diese heben sich außerdem durch das verwendete Material ab. Zink, Aluminium oder Kupfer dienen nicht nur als Dacheindeckung, sondern oft auch zur Verblendung der Seiten, alternativ zu einer großzügigen Verglasung. Grundsätzlich kann mit Gauben jede gewünschte geometrische Form und jegliche Dachgestaltung verwirklicht werden. Wer kreativ plant, findet Lösungen, die nicht jeder hat. So spricht beispielsweise nichts gegen die Gaube als Wintergarten, rundum verglast sowie mit Glasdach, wenn dabei der Sonnenschutz nicht vergessen wird. Oder man setzt vor den Aufbau noch einen Balkon – oder zieht die Gaube über zwei Stockwerke, wenn dadurch ein hohes, steiles Dach optimal genutzt werden kann. Wer die neue Dachfläche zudem mit einer Solaranlage bestücken will, kann auch die integrieren. Sofern die baurecht-
lichen und statischen Voraussetzungen gegeben sind, steht im Prinzip keiner der Realisierungsideen etwas entgegen.