Garantie und Gewährleistung - die Unterschiede!

Das kennt jeder: Technisches Produkt gekauft, genutzt und nach wenigen Monaten bereits defekt. Aber kein Problem: Darauf gibt es ja Garantie. Oder ist es doch Gewährleistung? Ganz grundsätzlich: Garantie und Gewährleistung unterscheiden sich erheblich voneinander.Während eine Gewährleistung ein gesetzlich festgelegtes Recht des Käufers gegenüber dem Verkäufer ist, handelt es sich bei der Garantie um eine in jeder Hinsicht freiwillige Leistung des Herstellers. Wie die  Garantie im Detail ausgestaltet ist, richtet sich ausschließlich nach den Bedingungen des jeweiligen Herstellers, die dieser frei festlegen kann. Das heißt: Garantie kann kostenfrei oder kostenpflichtig sein, sie kann bestimmte Bauteile ausschließen oder einen definierten Umgang mit einem Produkt festlegen, wie z. B. Auflagen für die Pflege oder die Wartung.

Aber wie bekommt man beim Defekt denn nun sein Recht? Die gesetzliche Gewährleistungsdauer bei neu gekauften Produkten beträgt grundsätzlich zwei Jahre. Tritt in dieser Zeit ein Mangel auf, ist der Hersteller zu Ersatz oder Reparatur verpflichtet. Doch halt – ganz so einfach ist es dann doch nicht. Denn der Käufer ist in der Beweispflicht, dass der Mangel am Produkt von Beginn an vorlag. Nur wenn dieser Mangel in den ersten sechs Monaten nach dem Kauf auftritt, geht der Gesetzgeber davon aus, dass der Mangel von Anfang an bestand und der Verkäufer haftet. Und um das Ganze noch etwas komplizierter zu machen, streiten sich Hersteller und Käufer oft vor Gericht, was denn als Mangel anzusehen ist. Dabei kann man vermuten: Je teurer ein Produkt ist, desto eher ist der Verkäufer bereit, sich dafür auf einen Rechtsstreit einzulassen.

Der Käufer tut also gut daran, sich insbesondere bei Investitionsgütern zu überlegen, welchem Hersteller er den Vorzug gibt. Dafür sollte er sich genau die Garantiebestimmungen anschauen. Denn: Ist der Hersteller von seinen Produkten besonders überzeugt und weiß um deren Qualität, ist er auch bereit, besonders lange Garantie-Zeiträume freiwillig anzubieten. Das schafft echte Sicherheit für den Käufer und ist gerade bei kostenintensiven Investitionsgütern ein wesentliches Qualitätsmerkmal.

Ein gutes Beispiel für Garantie und Gewährleistung bietet die Heizanlage eines Wohnhauses. Sie zählt zu den Investitionsgütern in einem Ein- oder Zweifamilienhaus und soll im besten Fall jahrzehntelang zuverlässig und wirtschaftlich Wärme bereitstellen. Doch betrachtet man einmal die Garantiebestimmungen der zahlreichen, am Markt vertretenen Hersteller fallen gravierende Unterschiede insbesondere bei kostenpflichtigen Garantiebedingungen auf. Typische, stark beanspruchte und kostenintensive Komponenten werden von der Garantie ausgeschlossen, ausschließlich der eigene Kundendienst wird für die Wartung akzeptiert und die – in der Regel kostenintensiven - Lohnkosten für Reparaturen werden von vorneherein komplett ausgeschlossen.

Die Voraussetzungen, um diese Garantie in Anspruch nehmen zu können, sind denkbar gering. So müssen z.B. alle wesentlichen Komponenten aus dem Hause des Herstellers stammen. Dazu muss die Anlage einmal jährlich durch einen entsprechend geschulten Fachhandwerker gewartet und ordnungsgemäß in Betrieb gegangen sein. Das war es auch schon.

Zwischen Garantie und Gewährleistung gibt es also gravierende Unterschiede. Bauherren sollten Bescheid wissen, um beim eigenen Haus und hochwertigen Einbauten bzw. technischen Anlagen dauerhaft und zukünftig auf der sicheren Seite zu sein. Auch kostenpflichtige Garantievereinbarungen können für Bauherren lohnend sein.