Schadstoffe in Innenräumen

Schimmelsporen sind bekanntermaßen gesundheitsschädlich. Schimmelpilze können allergische Reaktionen beim Menschen auslösen oder verstärken. Mögliche Symptome sind Niesen, gerötete Augen, Schnupfen, Kopfschmerzen, Hautausschlag, Atemwegsbeschwerden oder Müdigkeit.

Schimmel kann in Innenräumen an vielerlei Stellen entstehen. In der Küche sind zum Beispiel organischen Abfälle der perfekte Nährboden für Schimmel. Auch zu heftig gegossene Zimmerpflanzen bilden Schimmel in der Blumenerde.

Zudem ist Schimmel an Wänden und Fenstern besonders in älteren Gebäuden mit unzureichenderWärmedämmung oft ein Problem. Wenn Wärme aus Innenräumen durch die Wand entweicht, bildet sich Kondenswasser. Wenig Luftzirkulation und schlechtes Lüften sorgt dann für einen idealen Nährboden für Schimmel.

Häufig bildet er sich hinter Schränken oder Wandverkleidungen, da dort wenig Luft zirkuliert. Schimmel bevorzugt zudem gipshaltige Untergründe und Holzvertäfelungen sowie Materialien wie Raufasertapeten mit ihrem hohen Gehalt an Zucker, Eiweiß und Lignin. Bei schlecht gedämmten Gebäuden ist es deshalb sinnvoll, Möbel und sonstiges Inventar immer einige Zentimeter von der Wand entfernt aufzustellen oder zu montieren. 

Auch im Bad entsteht schnell Schimmel. Eine Lüftungsanlage kann dort Abhilfe schaffen, indem sie kontinuierlich und automatisiert Feuchtigkeit abtransportiert. 

Vermutet man Schimmel als Ursache hinter Beschwerden, muss man sich auf die Suche begeben. Schimmel wächst fast immer versteckt, da er Feuchtigkeit liebt, breitet er sich überall da aus, wo eine zu hohe Luftfeuchtigkeit über einen längeren Zeitraum besteht. Die meisten Schimmelpilze wachsen bei 80 bis 85 Prozent relativer Luftfeuchte.

Einer der Top-Schadstoffe vergangener Jahrzehnte: Formaldehyd, das vor allem aus Holzwerkstoffen ausgaste. Teilweise waren ganze Häuser unbewohnbar. Ist das heute noch so?

Formaldehyd kennen viele von Spanplatten, anderen Holzwerkstoffen, Farben, Schaumstoffen für Möbel sowie Dämmstoffen für Häuser. Nahezu geruchslos ist Formaldehyd eine ernstzunehmende Gesundheitsgefahr. Es lässt Augen tränen, verursacht Kopfschmerzen und reizt die Schleimhäute.

In hohen Konzentrationen ist es krebserregend, dann kann man es auch riechen. „Leider hat Formaldehyd, das chemisch auch Methanal heißt, noch einige Verwandte wie Hexanal, Pentanal oder Furfural. Diese sind weniger bekannt, beeinträchtigen unsere Gesundheit aber ebenfalls“, sagt Experte Helmut Köttner, der die technische Abteilung des Sentinel Haus Instituts leitet.

In den Medien sind Formaldehyd und Co. nach wie vor allgegenwärtig. Meistens nicht bei Neubauten, sondern im Bestand: Gerade in Schulen und Kindergärten finden verstärkt Raumluftmessungen statt. Die dort verwendeten Einbaumöbel oder Deckenverkleidungen können auch Jahrzehnte nach Einbau noch Formaldehyd abgeben. Das gilt natürlich auch für Privathäuser.

Übrigens: Wenn formaldehydhaltige Spanplatten nass werden, zum Beispiel durch einen Bau- oder Wasserschaden, steigt die Belastung durch das reizende Gas stark an, obwohl die Quelle schon Jahrzehnte alt ist.

Neben Formaldehyd können außerdem auch Öle und Wachse, mit denen Naturholzoberflächen behandelt sind, problematisch sein. Diese sind zwar meist als „öko“ oder „natürlich“ gekennzeichnet, was aber häufig nichts an ihren mal besseren, mal schlechteren Emissionseigenschaften ändert.

Ursache für die Emissionen aus Holzwerkstoffen ist nicht unbedingt der Holzanteil, sondern formaldehydhaltiger Kleber, mit dem die Holzspäne verleimt wurden.

Der Stoff ist aber auch in manchen Farben, Lacken, Dämmstoffen sowie in Textilien und Teppichmaterialien enthalten. Auch in Desinfektions- und Konservierungsmitteln findet man die Substanz als Konservierungsmittel.

In Holzwerkstoffen ist Formaldehyd heute oft durch Polyurethankleber, sogenannte PMDI-Binder, ersetzt. Die sind zwar in der Produktion besonders vorsichtig zu behandeln, im Einsatz aber unproblematisch. „Das hat insgesamt bei Häusern in Holzfertigbauweise zu stark gesunkenen Schadstoffwerten geführt“, weiß Helmut Köttner. Sein Team untersucht regelmäßig Häuser führender Fertighaushersteller und zertifiziert diese für ihre wohngesunde Innenraumluft.

Trotzdem sind Werbeaussagen, die „formaldehydfreie“ Baustoffe oder gar Häuser versprechen, kritisch zu betrachten. Meistens ist gemeint, dass Holzwerkstoffe mit formaldehydfreien Klebern verleimt wurden, was nicht bedeutet, dass überhaupt kein Formaldehyd nachgewiesen werden kann.

Denn Formaldehyd kommt natürlicherweise vor. Zum Beispiel in geringen Mengen in Äpfeln oder Weintrauben, auch in manchen Massivhölzern findet sich der Stoff. Allerdings ist der Formaldehyd-Gehalt von natürlich gewachsenem Vollholz sehr gering.

Die Häufigkeit, in der Formaldehyd in den letzten Jahrzehnten in Innenräumen vorkam und vorkommt, ist auch der Grund, weshalb der Stoff bei Raumluftmessungen immer noch gesondert gemessen wird. Der Vorsorge-Richtwert des Ausschusses für Innenraumrichtwerte beim Umweltbundesamt AIR liegt bei 100 Mikrogramm je Kubikmeter (µg/m³). Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt 60 µg/m³. Diesen strengen Wert legt auch das Sentinel Haus Institut bei seinen Raumluftmessungen an.

In der Küche sind häufig auch Kochdämpfe, sogenannte Wrasen ein Problem. Fett, Gerüche, Feinstaub und Wasserdampf sind beim Kochen und Braten unvermeidlich. Deshalb ist ein Dunstabzug unverzichtbar. Am besten ist ein Abluft-Modell, das die abgesaugte Luft nach draußen befördert.

Sie arbeiten effektiver, leiser und kostengünstiger, als Umluftmodelle, weil keine teuren Geruchsfilter benötigt werden. Umluftmodelle filtern Fett und Gerüche nur solange gut, wie die Filter neu sind. Feuchtigkeit und Gerüche bleiben jedoch drinnen, was insbesondere in offenen Küchen lästig sein kann. 

Neben Gerüchen und Wrasen ist auch Feinstaub ist beim Braten ein Thema: Diese kleinen Partikel entstehen verstärkt bei der Verwendung von gasherden und können sich in der Lunge oder sogar im ganzen Organismus anlagern und langfristig zum Beispiel für Herz-Kreislauf-Probleme sorgen.