Heizen mit Holz: umweltfreundlich und gemütlich

Das Verfeuern von Holz ist anders als das Verbrennen von fossilen Rohstoffen in einer Ölheizung oder Gasheizung klimafreundlich, weil CO₂-neutral. Ob ein Baum in den Ofen wandert oder verrottet, die abgegebene Menge an Kohlendioxid ist die gleiche.

Aus veralteten oder technisch mangelhaften Kaminöfen jedoch entweichen

• Feinstaub in besorgniserregender Menge,
• hochgiftiges Kohlenmonoxid (CO) und
• krebserregende polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK).

Holzfeuerungen setzen vor allem kleine Partikel frei, also Partikel mit einem Durchmesser kleiner 2,5 µm. Bezogen auf diese kleinere Feinstaub-Komponente, liegen die Emissionen aus den Holzfeuerungen der Haushalte in der Größenordnung der Emissionen aus dem gesamten Straßenverkehr, schreibt das Umweltbundesamt.

Und selbst wenn es sich um einen hochwertigen Ofen handelt, können Bedienungsfehler zu unvollständiger und schadstoffintensiver Verbrennung führen. Besonders häufig werden folgende Fehler beobachtet:

• Verbrennung von Holz mit zu hoher Restfeuchte
• Verbrennung von Holz mit Farb- und Lackresten 
• Überladung der Brennkammer
• zu frühe Drosselung der Luftzufuhr.

Auch wenn der Ofen vom Nutzer durch Drosselung der Luftzufuhr heruntergeregelt wird, bevor die vollständige Verbrennung überhaupt beginnen kann, schadet das der Umweltbilanz. Die Folgen sind Rauchentwicklung und entsprechend hoher Schadstoffausstoß.

Die Pellets werden nach Bedarf aus dem Vorratsbehälter in die Brennkammer befördert, die Leistung kann stufenlos eingestellt werden. Ein Stückholzofen dagegen muss, einmal angefeuert, herunterbrennen. Ist er zu groß dimensioniert, macht er das Zimmer zur Sauna und wird nebenbei zum teuren Spaß. 

Zudem gibt es Unterschiede, wenn der Ofen auch zur Warmwasserbereitung genutzt werden soll. Theoretisch könnte ein Kaminofen mit Wasserführung und Anschluss an einen Heizungspufferspeicher das ganze Haus mit Warmwasser und Raumwärme versorgen. Nur gibt es da zwei Haken:

• Die Abwärme ist im gut gedämmten Neubau sogar im Winter oftmals zu viel, während im Sommer der Warmwasserbedarf weiter besteht.
• Jemand muss sich um die Holzheizung kümmern.

Heizzentrale im Keller

Soll die alte Gas- oder Ölheizung ausgetauscht und ersetzt werden, bietet sich als komfortable Variante der Holzpelletkessel an, als Heizzentrale im Keller, mit dem Pufferspeicher gleich daneben. Er holt sich die Pellets je nach Wärmeanforderung aus dem Lagerraum oder einem Sacksilo, der nicht mehr Platz einnimmt als ein Heizöltank.

Pellets sind ein genormter Brennstoff, sie müssen frei von Verunreinigungen sein, dürfen nur eine geringe Restfeuchte haben. Und weil die Verbrennung vollautomatisch geschieht, fällt der Mensch als Fehlerquelle aus, sodass der Schadstoffausstoß im Vergleich zur Stückholz- beziehungsweise Scheitholzfeuerung – wie bei den Einzelöfen – deutlich geringer ist.

Für Landwirte, Forstwirte und andere, die Zugang zu günstigem Brennholz haben, dürfte der Scheitholzkessel dennoch attraktiv sein. Den man allerdings in der Heizsaison täglich von Hand befüllen muss und dessen Abbrand wie der des Kaminofens nur in Grenzen zu regeln ist. Daher muss der Pufferspeicher noch größer sein.

Auch Holzhackschnitzelkessel sind in erster Linie für Betreiber interessant, die in der Land- bzw. Forstwirtschaft oder im Gartenbau tätig sind.

Für eine schadstoffarme Verbrennung sorgt eine ausgefeilte Technik. Eine elektronische Steuerung der Zuluft, die zusätzlich eingebaut werden kann, stellt selbsttätig die richtige Luftmenge ein und garantiert so optimale Heizwerte. Man stellt dazu am Ofen den Temperaturwunsch ein, Sensoren messen die Zimmertemperatur, mit der Luftzufuhr wird die Verbrennung verstärkt oder gedämpft.

Sogar Kamineinsätze mit Fernbedienung oder Smartphone-Verbindung sind auf dem Markt. Feuerstellen, die mit Gas betrieben werden, lassen sich per Steuerung über Zeitschaltuhr und Raumthermostat genau einstellen. So bleiben keine Komfort-Wünsche offen.

Holzverbrennung gilt als CO₂-neutral, das ausgestoßene Treibhausgas würde auch beim Verrotten der Bäume frei werden. Dennoch ist ein möglichst sparsamer und effizienter Umgang mit dem nachwachsenden Brennstoff angesagt.

So ist etwa auch eine Hybridheizung aus Holzofen und Wärmepumpe eine Überlegung wert, anstatt einer Holzzentralheizung als Vollversorger. Die Wärmepumpe ist für die Grundlast zuständig, während der Holzbrenner bei Bedarfsspitzen einspringt, an Tagen mit Minustemperaturen oder wenn der Warmwasserverbrauch in die Höhe schnellt.

In Sachen Klimaschutz und von den Betriebskosten her am günstigsten ist jedoch die Kombination mit einer Solarwärmeanlage, die im Sommer Ofen beziehungsweise Kessel arbeitslos macht. Ausreichend groß dimensioniert, kann sie im Jahresmittel über die Hälfte des Bedarfs decken.

Wie in den Häusern, deren energetische Modernisierung Mitglieder des Straubinger Sonnenhaus-Instituts in die Hand genommen haben. Die Solarkollektoren nehmen nicht selten das komplette Süddach ein, der Pufferspeicher fasst 3.000 Liter oder mehr. Einzelne dieser Objekte erreichen gar einen solaren Anteil von über 70 Prozent. Da darf man beinahe schon von Autarkie reden.